GENERASI Z DAN KESEHATAN MENTAL

Oleh : Putri Rahayu Dewi Ambarawaty

Generasi Z, yang mencakup individu yang lahir antara tahun 1997 dan 2012, adalah generasi pertama yang sepenuhnya tumbuh dalam era digital. Mereka berbeda dari generasi sebelumnya, terutama dalam hal bagaimana teknologi memengaruhi cara mereka berpikir, belajar, dan berinteraksi. Dikenal sebagai generasi yang selalu terhubung dengan dunia digital, mereka memiliki karakteristik unik yang membedakan mereka dari generasi Millennial atau Gen Y. Jean Twenge, seorang psikolog dan penulis buku iGen, menyatakan bahwa Generasi Z tumbuh dengan teknologi dan media sosial yang dominan, yang memberikan dampak besar terhadap kesehatan mental mereka. Twenge berpendapat bahwa Generasi Z lebih rentan terhadap masalah seperti kecemasan, depresi, dan isolasi sosial. Hal ini sebagian besar disebabkan oleh paparan konstan terhadap media sosial, yang sering kali menciptakan tekanan untuk menampilkan kehidupan yang “sempurna” secara online. Twenge menyebutkan bahwa perasaan kesepian dapat meningkat meskipun mereka terhubung secara digital.

Kesehatan mental merupakan kondisi di mana seseorang dapat menyadari kemampuan dirinya, mengatasi tekanan kehidupan sehari-hari, bekerja secara produktif, serta memberikan kontribusi kepada komunitasnya. Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), kesehatan mental tidak hanya terbatas pada ketiadaan gangguan mental, tetapi juga meliputi kesejahteraan emosional, psikologis, dan sosial. Aspek-aspek tersebut saling berkaitan dan mempengaruhi cara seseorang berpikir, merasakan, dan bertindak dalam menghadapi hidup.

Kesehatan mental yang baik memungkinkan individu untuk:

Mengelola stres secara efektif.
Berhubungan dengan orang lain secara sehat.
Membuat keputusan yang baik.
Berkontribusi pada masyarakat secara positif.
Sebaliknya, gangguan kesehatan mental seperti depresi, kecemasan, atau stres yang berkepanjangan dapat mengganggu fungsi sehari-hari dan mempengaruhi kualitas hidup seseorang. Oleh karena itu, menjaga kesehatan mental menjadi hal yang krusial bagi setiap individu di semua tahap kehidupan, termasuk generasi muda seperti Generasi Z.

Generasi Z adalah kelompok generasi yang unik karena mereka tumbuh di era digital yang sangat terhubung. Pengaruh teknologi, media sosial, dan akses informasi yang sangat cepat membuat mereka memiliki karakteristik dan tantangan tersendiri dalam menjaga kesehatan mental. Menurut Jean Twenge, seorang psikolog dan penulis buku iGen, mengungkapkan bahwa Generasi Z, yang sering disebut iGen karena tumbuh di era digital, lebih rentan terhadap masalah kesehatan mental seperti kecemasan dan depresi. Twenge menyoroti bahwa paparan media sosial yang intens dan penggunaan teknologi yang berlebihan sering kali berkontribusi pada perasaan isolasi dan stres pada Generasi Z.

Pentingnya kesehatan mental dalam perspektif Generasi Z meliputi beberapa faktor:

Tekanan dari Media Sosial: Generasi Z adalah pengguna media sosial yang aktif, di mana citra diri dan identitas sering kali terbentuk dari bagaimana mereka dipersepsikan secara online. Paparan terhadap kehidupan orang lain yang terlihat “sempurna” dapat menimbulkan perasaan rendah diri, kecemasan, bahkan depresi. Mereka sering kali merasa dihakimi atau dinilai berdasarkan jumlah like atau follower yang mereka miliki, yang mempengaruhi kesehatan mental secara negatif. Pendapat ini selaras dengan pendapat ahli Dr. Jonathan Haidt, seorang psikolog sosial, menyebutkan bahwa media sosial memiliki efek buruk pada kesehatan mental Generasi Z. Haidt berpendapat bahwa lonjakan masalah kesehatan mental di kalangan anak muda sebagian besar disebabkan oleh peningkatan penggunaan media sosial yang memperkuat perasaan cemas dan tidak aman. Ia menekankan pentingnya mengurangi eksposur media sosial dan memperbanyak interaksi tatap muka untuk menjaga kesehatan mental.

Ekspektasi Sosial dan Akademik: Generasi Z dihadapkan pada tekanan sosial dan akademik yang tinggi. Persaingan di dunia pendidikan dan karier semakin ketat, sehingga banyak dari mereka merasa tertekan untuk mencapai standar yang tinggi dalam hal pencapaian akademis dan karier. Tekanan ini memicu masalah seperti kecemasan kinerja dan burnout.

Kesadaran Akan Kesehatan Mental: Salah satu hal positif dari Generasi Z adalah kesadaran mereka yang lebih tinggi terhadap isu-isu kesehatan mental. Mereka lebih terbuka dalam membicarakan masalah psikologis dibandingkan generasi sebelumnya. Kampanye kesehatan mental di media sosial dan akses ke informasi yang lebih luas telah membantu Generasi Z lebih memahami pentingnya menjaga kesehatan mental. Menurut American Psychological Association (APA) dalam laporannya pada tahun 2020 mencatat bahwa Generasi Z lebih terbuka terhadap isu-isu kesehatan mental dibandingkan generasi sebelumnya. Namun, mereka juga menghadapi tingkat kecemasan, stres, dan depresi yang lebih tinggi akibat ketidakpastian ekonomi, tekanan akademik, serta ketergantungan pada teknologi. APA menyarankan bahwa dukungan sosial yang kuat dan intervensi dini dapat membantu meringankan beban mental yang dihadapi Generasi Z.

Generasi Z memiliki hubungan yang kompleks dengan kesehatan mental. Di satu sisi, mereka lebih terbuka untuk mendiskusikan dan mencari bantuan untuk masalah kesehatan mental. Di sisi lain, mereka juga menghadapi tantangan yang lebih besar terkait dengan tekanan digital dan sosial yang unik dibandingkan generasi sebelumnya.

Beberapa hubungan utama antara kesehatan mental dan Generasi Z adalah:

Kecemasan dan Depresi: Menurut penelitian, Generasi Z lebih rentan mengalami kecemasan dan depresi dibandingkan generasi sebelumnya. Kecemasan sosial yang dipicu oleh media sosial, ketakutan akan masa depan yang tidak pasti, serta tekanan dari sistem pendidikan dan karier berperan besar dalam meningkatnya angka gangguan kesehatan mental di kalangan generasi ini. Banyak Generasi Z yang melaporkan perasaan kesepian meskipun mereka terhubung secara digital.

Dampak Teknologi: Teknologi dan media sosial memberikan akses cepat terhadap informasi, tetapi juga menambah tekanan sosial. Ketergantungan pada perangkat digital sering kali menyebabkan kurangnya interaksi sosial tatap muka, yang berujung pada isolasi sosial dan memperburuk kondisi kesehatan mental. Berbagai platform media sosial juga mempercepat penyebaran informasi yang tidak selalu positif, termasuk cyberbullying, yang berdampak signifikan pada kesejahteraan psikologis.

Peran Pendidikan dan Karier: Generasi Z memasuki dunia pendidikan dan karier pada masa yang penuh ketidakpastian. Persaingan akademis yang ketat, tekanan untuk meraih kesuksesan karier, dan ketidakpastian ekonomi global membuat mereka lebih rentan terhadap stres. Tekanan ini mengarah pada masalah kesehatan mental seperti burnout, kecemasan, dan depresi.

Mencari Bantuan dan Solusi: Meskipun menghadapi berbagai tantangan, Generasi Z lebih proaktif dalam mencari bantuan untuk kesehatan mental mereka. Mereka cenderung lebih cepat untuk menggunakan layanan konseling, aplikasi kesehatan mental, dan meditasi online sebagai upaya menjaga kesejahteraan psikologis. Kesadaran akan pentingnya perawatan diri (self-care) dan mindfulness juga lebih berkembang di kalangan generasi ini.

Kesehatan mental adalah elemen kunci dalam kehidupan individu yang mempengaruhi kesejahteraan emosional, psikologis, dan sosial. Konsep kesehatan mental mencakup kemampuan individu untuk mengelola stres, bekerja secara produktif, dan berkontribusi secara positif kepada komunitasnya. Di era modern ini, perhatian terhadap kesehatan mental semakin meningkat seiring dengan meningkatnya tantangan hidup, terutama di kalangan generasi muda, termasuk Generasi Z.

Generasi Z, yang lahir dan besar di tengah perkembangan pesat teknologi dan media sosial, menghadapi tantangan unik dalam menjaga kesehatan mental mereka. Mereka tumbuh di dunia yang sangat terhubung secara digital, di mana kehidupan virtual sering kali memengaruhi kesejahteraan psikologis. Media sosial memberikan dampak yang kompleks: di satu sisi, ia memungkinkan interaksi sosial yang lebih luas, tetapi di sisi lain, ia juga menjadi sumber stres, kecemasan, dan depresi. Generasi Z sering kali merasa dihakimi berdasarkan penampilan di dunia maya, baik dalam hal fisik, prestasi, maupun jumlah pengikut dan interaksi di media sosial. Hal ini dapat memicu perasaan tidak aman, rendah diri, dan tekanan sosial yang berat.

Tekanan akademik dan karier juga menjadi faktor signifikan yang memengaruhi kesehatan mental Generasi Z. Mereka berada di bawah ekspektasi tinggi dari orang tua, sekolah, dan masyarakat untuk mencapai standar keberhasilan yang sering kali sulit dicapai. Persaingan yang ketat dalam pendidikan, bersama dengan ketidakpastian masa depan, membuat Generasi Z lebih rentan terhadap masalah seperti kecemasan kinerja dan burnout. Ketika gagal memenuhi ekspektasi yang mereka tetapkan sendiri atau yang dipaksakan oleh lingkungan, mereka sering kali merasa gagal, yang pada akhirnya memengaruhi kondisi mental mereka secara negatif.

Namun, di balik tantangan ini, Generasi Z memiliki kesadaran yang lebih tinggi akan pentingnya kesehatan mental dibandingkan generasi sebelumnya. Mereka lebih terbuka untuk membicarakan masalah psikologis, baik di lingkungan keluarga, teman, maupun melalui platform media sosial. Mereka juga lebih proaktif dalam mencari bantuan, baik itu melalui konseling, terapi online, atau menggunakan aplikasi yang mendukung kesehatan mental, seperti aplikasi meditasi dan mindfulness. Ini menunjukkan perubahan sikap yang positif dalam memahami pentingnya menjaga kesehatan mental dan mengambil tindakan preventif atau intervensi ketika masalah muncul.

Hubungan antara kesehatan mental dan Generasi Z juga dipengaruhi oleh lingkungan sosial dan pendidikan mereka. Dukungan keluarga dan teman-teman sangat penting dalam membantu Generasi Z mengatasi tekanan yang mereka hadapi. Komunikasi yang terbuka dan lingkungan yang suportif dapat membantu meringankan beban mental mereka. Institusi pendidikan juga berperan penting dalam menyediakan layanan konseling yang mudah diakses dan memberikan pendidikan tentang pentingnya menjaga kesehatan mental di tengah tekanan akademik dan sosial yang mereka hadapi.

Selain itu, teknologi, meskipun sering menjadi penyebab stres, juga menawarkan solusi untuk menjaga kesehatan mental Generasi Z. Banyak dari mereka yang menggunakan teknologi secara positif dengan memanfaatkan platform digital untuk mendapatkan dukungan psikologis, mempelajari teknik-teknik perawatan diri, atau bahkan mengikuti terapi secara online. Dengan berkembangnya teknologi di bidang kesehatan mental, Generasi Z memiliki lebih banyak akses untuk mendapatkan dukungan yang mereka butuhkan.

Secara keseluruhan, kesehatan mental dalam perspektif Generasi Z merupakan topik yang kompleks dan multifaset. Meskipun mereka menghadapi banyak tantangan yang unik terkait dengan tekanan sosial, teknologi, dan akademik, mereka juga menunjukkan peningkatan kesadaran dan keberanian untuk menangani masalah kesehatan mental. Penting bagi masyarakat, keluarga, dan institusi pendidikan untuk terus mendukung Generasi Z dengan menyediakan akses yang lebih baik terhadap sumber daya kesehatan mental, serta menciptakan lingkungan yang kondusif untuk kesejahteraan emosional dan psikologis mereka.

Dengan pendekatan yang tepat, Generasi Z dapat tumbuh menjadi generasi yang lebih tangguh dan sehat secara mental, mampu mengelola stres dan tantangan hidup, serta memberikan kontribusi positif kepada dunia di sekitar mereka.
_______
Penulis adalah mahasiswa STAI DDI Parepare